Melompat Menuju Revolusi Teknologi

Kami berisiko kehilangan beberapa peluang paling besar yang ditawarkan oleh revolusi teknologi yang baru saja dimulai.

Namun banyak yang tidak menyadari tanda-tandanya dan berada dalam bahaya menyaksikan ini menjadi periode kekacauan yang gaduh daripada pemberontakan besar-besaran yang diperlukan untuk meluncurkan kita ke dalam ekonomi hijau. Yang kami butuhkan bukanlah roda pemintal baru, tetapi kain yang ditenun dengan serat nano yang menghasilkan tenaga surya. Untuk mewujudkannya, kita membutuhkan cara yang dirumuskan ulang secara radikal untuk memahami pasar, teknologi, pembiayaan, dan peran pemerintah dalam mempercepat perubahan. Tapi apakah kita akan memahami peluang sebelum menghilang?

Melihat Revolusi Keenam untuk Apa Adanya

Kita sudah tujuh tahun memulai apa yang oleh para analis di BofA Merrill Lynch Global Research disebut Revolusi Keenam. Tabel oleh Carlotta Perez, yang disajikan dalam acara makan siang Riset Global BofA Merrill Lynch baru-baru ini yang dipandu oleh Robert Preston dan Steven Milunovich, menguraikan revolusi yang tidak teknofarm terduga di waktu mereka sendiri yang mengarah ke revolusi di mana kita berada.

1771: Mekanisasi dan peningkatan kincir air
1829: Pengembangan uap untuk industri dan perkeretaapian
1875: Baja murah, ketersediaan listrik, dan penggunaan gas kota
1908: Oli murah, kendaraan mesin pembakaran internal yang diproduksi secara massal, dan listrik universal
1971: Perluasan informasi dan tele-komunikasi
2003: Cleantech dan bioteknologi
The Vantage of Hindsight

Melihat kembali ke tahun 1971, kita tahu bahwa pengenalan mikroprosesor oleh Intel menandai dimulainya era baru. Tetapi pada tahun itu, ini tidak berarti banyak bagi orang-orang yang menonton Mary Tyler Moore dan The Partridge Family, atau mendengarkan Tony Orlando & Dawn dan Janis Joplin. Orang-orang akan mengingat langkah pertama umat manusia di Bulan, membuka hubungan antara AS dan China, mungkin keberhasilan penyelesaian Proyek Genom Manusia dengan akurasi 99,99%, dan mungkin kelahiran Prometea, kuda pertama yang dikloning oleh ilmuwan Italia.


Menurut Ben Weinberg, Partner, Element Partners, "Setiap hari, kami melihat perusahaan Amerika dengan teknologi yang menjanjikan yang tidak dapat menggunakan produk mereka karena kurangnya pembiayaan hutang. Dengan mengisi celah ini, pemerintah akan memicu penyebaran massal dari inovasi teknologi, memungkinkan teknologi mulai dari limbah panas industri hingga PV surya yang dipasang di tiang untuk membuktikan keekonomisan mereka dan mendapatkan kredibilitas di pasar utang. "

Terbang di bawah radar kolektif kami adalah drive floppy disk pertama oleh IBM, email pertama di dunia yang dikirim oleh Ray Tomlinson, peluncuran printer laser pertama oleh Xerox PARC dan Komputer Soda Krim oleh Bill Fernandez dan Steve Wozniak (yang akan menemukan perusahaan Apple Computer dengan Steve Jobs beberapa tahun kemudian).
Waktu tidak banyak berubah. Ini tahun 2011 dan banyak dari kita menghadapi ketidaksesuaian serupa dengan peristiwa yang terjadi di sekitar kita. Kita setara dengan 1986, satu tahun di puncak komputer pribadi dan Internet secara fundamental mengubah dunia kita. 1986 juga merupakan tahun yang menandai dimulainya pergeseran finansial besar-besaran ke pasar baru. Venture Capital (VC) mengalami musim penggalangan keuangan yang paling substansial, dengan sekitar $ 750 juta, dan NASDAQ didirikan untuk membantu menciptakan pasar bagi perusahaan-perusahaan ini.

Pimpinan dari tuduhan ini adalah Kleiner Perkins Caulfield & Beyers (KPCB), sebuah firma yang mengubah keahlian teknis menjadi firma modal ventura TI yang paling sukses di Silicon Valley. Model TI mencari persentase keberhasilan besar untuk mengimbangi kerugian: investasi seperti $ 8 juta di Cerent, yang dijual ke Cisco Systems seharga $ 6,9 miliar, dapat menebus banyak ide hebat yang tidak cukup berhasil.

Mengubah Model Keuangan

Tetapi model VC yang bekerja dengan sangat baik untuk informasi dan telekomunikasi tidak berfungsi dalam revolusi baru. Tidak hanya skala pembiayaan dari revolusi teknologi bersih yang besarnya lebih besar dari sebelumnya, bahkan para analis di awal permainan ini sedang berjuang untuk melihat masa depan.

Steven Milunovich, yang menjadi pembawa acara makan siang BofA Merrill Lynch Global Research, mengatakan bahwa setiap revolusi memiliki fase inovasi yang dapat berlangsung selama 25 tahun, diikuti oleh fase implementasi 25 tahun lagi. Sebagian besar uang dihasilkan dalam 20 tahun pertama, jadi pemain sungguhan ingin masuk lebih awal. Tetapi pertanyaannya adalah: Masuk dimana, untuk berapa dan dengan siapa?

Masih ada skeptisisme dan ketidakpastian pasar tentang daya tahan revolusi energi bersih. Milunovich memperkirakan bahwa banyak investor institusional tidak percaya pada pemanasan global, dan mengadopsi sikap "tunggu dan lihat" yang diperumit oleh kebuntuan pemerintah dalam undang-undang keamanan energi. Bagi mereka yang melihat pasar ini, motivasi mereka berkisar dari kekhawatiran tentang kelangkaan minyak, supremasi dalam perlombaan "Sputnik baru", menopang keamanan dalam negeri dan - untuk beberapa - kekhawatiran tentang efek perubahan iklim. Banyak yang memandang dengan curiga pada mereka yang melihat bahwa kita berada di tengah-tengah perubahan mendasar dalam cara kita memproduksi dan menggunakan energi. Milunovich, untuk semua alasan ini, "berhati-hati dalam jangka pendek, bullish dalam jangka panjang".

Lembah Kematian

Setiap teknologi baru membawa serta kebutuhan akan pembiayaan baru. Dalam revolusi keenam, dengan kebutuhan anggaran 10 kali lipat dari IT, tantangannya berpindah dari ide ke prototipe ke komersialisasi. Lembah Kematian, seperti yang ditunjukkan dalam buku putih Pembiayaan Energi Baru Bloomberg, Crossing the Valley of Death, adalah kesenjangan antara penciptaan teknologi dan kematangan komersial.

Tetapi beberapa investor dan pembuat kebijakan terus berharap bahwa modal swasta akan mengisi celah ini, seperti yang terjadi sebelumnya. Mereka mengungkapkan keprihatinan atas hutang dari program pemerintah seperti dana stimulus (American Recovery and Reinvestment Act) yang telah menginvestasikan jutaan dalam teknologi baru di sektor energi bersih, serta membantu negara-negara dalam membangun kembali infrastruktur dan proyek lainnya. Mereka mempertanyakan mengapa model pembiayaan tradisional, yang menjadikan Amerika Serikat pemimpin dunia dalam teknologi informasi dan telekomunikasi, tidak dapat berfungsi saat ini, jika Pemerintah mau menyingkir.

Tetapi analis dari banyak sisi pembiayaan percaya bahwa dukungan pemerintah, dari beberapa jenis, sangat penting untuk memajukan proyek, karena proyek teknologi bersih dan bioteknologi memerlukan masukan modal yang jauh lebih besar untuk mencapai komersialisasi. Kesenjangan ini tidak hanya memengaruhi komersialisasi, tetapi juga memengaruhi investasi dalam teknologi baru, karena kepentingan finansial khawatir investasi mereka mungkin tidak membuahkan hasil - mencapai skala komersial.